15:44 "Сердце убийцы" (Часть 1) |
| Автор: Alisa Сюжет: История Росомахи и одного мальчика-мутанта. Вой собаки он услышал издалека. Именно собаки, а не волка. Надрывный, захлебывающийся в тоске и перемежающийся тявканьем, как у койота. – Вот незадача, – недовольно проворчал он. – Я ж ведь за одиночеством сюда приехал... Но собака продолжала выть – а в такой глуши это могло означать лишь одно: кто-то попал в беду. Собаки одни по лесу не бродят. Тем более, зимой и на ночь глядя. Что ж, придется свернуть и выяснить, что там стряслось. Он поправил рюкзак на плечах и бесшумной тенью заскользил под снежными кронами деревьев. Походка его была пружиниста и по-звериному легка, казалось, что ему даже глубокие сугробы нипочем: так ловко, совершенно не проваливаясь в снег и не задевая ни единой веточки, продвигался он вперед. Острый слух указывал ему верное направление, и он старался выбирать наикратчайшую дорогу: стоило поспешить. – Фрик, милый, ты в порядке? – Да, мам! – крикнул он через дверь. – Все хорошо. – Тогда спускайся к ужину. Мы с папой уже заждались. – Иду! Но вместо этого он добавил к собранным вещам фонарик, застегнул молнию на сумке и открыл окно. В лицо ударил свежий, морозный воздух. Так хотелось заплакать! Но он мужчина, он не должен поддаваться глупым девчачьим чувствам. Схватившись за водосточную трубу, он осторожно сполз по ней вниз. Едва не запутавшись по дороге в мигающей красно-зеленой рождественской гирлянде. Шмыгнул носом. Завтра ведь Рождество… А он убегает из дома, где в теплой, уютной гостиной его ожидают вкусный ужин и любящие родители. Но сегодня он не сядет вместе с ними за стол. Он вообще никогда их больше не увидит. – Базз, дружок, пойдешь со мной? Большая косматая лайка радостно завиляла хвостом. Фрик потрепал пса по загривку, отвязал, и они вместе вышли на дорогу. Мальчик обернулся и в последний раз, как ему тогда казалось, посмотрел на желтые квадраты окон, лежащие на сугробах перед домом. И ощутил, как к горлу снова подкатывает ком рыданий. Он перевел взгляд на укатанную за день дорогу. Столько машин проехало по ней сегодня – везли подарки, праздничные покупки… Сейчас же, в свете тусклых фонарей, она выглядела такой пустынной и заброшенной… Редкие снежинки медленно кружились и падали на раскрытую ладонь. Теперь его дом там, в самой темноте. Все переменилось так внезапно… Между ним и остальным миром неожиданно выросла стена отчуждения. Как будто он переступил невидимую черту, раскроившую всю его некогда счастливую и беззаботную жизнь на две половинки. Ту, где его любили и оберегали, и которую он, уходя, оставлял в прошлом, и на ту, что поджидает его теперь впереди – не жизнь, а жалкое существование всеми презираемого изгоя-одиночки… Фрик вздохнул. Куда он пойдет? Один, в совершенно незнакомом мире… Ему уже десять, а он даже в бойскаутах ни разу не побывал. Родители слишком уж бережно опекали его. Но домой он не вернется. Никогда!.. Он больше не может жить среди нормальных людей. Не имеет права. Фрик натянул капюшон, спасаясь от холодного ветра, и понуро побрел прочь от дома. Как же ему хотелось, чтобы сейчас кто-нибудь выбежал на крыльцо и позвал его! Обнял и сказал, что все в порядке, что ничего не изменилось, что его все равно любят, ведь он их сын!.. Но из головы все никак не уходили вчерашние отцовские слова: – Черт бы побрал этих мутантов! – и скомканная газета полетела в камин. – Их становиться чересчур много. Плодятся, словно крысы! Скоро нормальному человеку и ступить некуда будет. Правительство обязано что-то предпринять! – Но, дорогой, – возразила мама. – Я слышала, что среди мутантов встречаются и вполне нормальные люди. – Дороти, пойми, это не люди! Они опасны. Все! Даже те, что выглядят, как невинные овечки. Их психика неустойчива, они агрессивны и не контролируют себя. И запросто могут покалечить или даже убить просто так, безо всякой на то причины! Тут он едва удержался, чтобы в очередной раз не упомянуть давнюю историю из своего военного прошлого, которую все и без того знали наизусть. Сколько раз он пытался заставить себя позабыть тот кошмар, порвал с армией, завел новых друзей, переехал в другой город, но все было напрасно: воспоминания с неизменным постоянством возвращались к нему. – Этих выродков надо под замок сажать, а они спокойно по улицам разгуливают!.. Хорошо еще, хоть здесь их нет. – Почему ты так уверен? – Да посмотри вокруг! Мы снимаем этот дом на Рождество уже лет пятнадцать. Так же поступают и все наши соседи. Мы знаем эти семьи так хорошо, как если бы жили рядом с ними постоянно. Это добропорядочные и всеми уважаемые люди. Среди них не может быть мутантов! Для Фрика позиция его семьи по отношению к мутантам никогда не была новостью. Он знал, что в молодости отец едва не погиб, столкнувшись с одним из них. Это была довольно мерзкая и кровавая история. Какая-то военная операция в джунглях Южной Америки. Из всего отряда выжил лишь он, да маленькая девочка, которую удерживали в плену террористы. Остальных прикончил обезумевший мутант… Фрик подозревал, что отец о многом умолчал, не желая шокировать родных ужасными подробностями. Ведь даже по прошествии стольких лет он так и не смог избавиться от липкого страха, приходящего вместе с воспоминаниями о тех давних событиях. И до сих пор на его теле красуются жуткие рубцы-отметины… Только чудо спасло его. Не удивительно, что он так ненавидит мутантов. Да что говорить, Фрик и сам не прочь был после уроков вместе с друзьями подразнить кого-нибудь из этих отщепенцев. И тут же улепетнуть, пока им не досталось на орехи. Но вчера все переменилось. Он вдруг с ужасом осознал, что здесь есть мутанты, вернее, один мутант. Которого он до безумия боится и еще больше ненавидит. Потому что этим мутантом оказался он сам. Открытие свалилось на него внезапно. Как лавина, которую спасатели спускают с гор перед заездом отдыхающих. Как он теперь может оставаться с родителями?.. Он их подвел, не оправдал их надежд, он тот, кого все презирают и ненавидят! Единственный выход – это бежать. В лес, в горы, куда угодно – только бы подальше от людей! Ему так стыдно… Один беглый взгляд – и он все понял. Кто-то провалился в старую, обветшалую штольню, заметенную снегом и превратившуюся в невидимую ловушку. В этих горах, особенно на этом склоне, таких штолен полным полно: давно заброшенных и позабытых. Когда-то здесь были рудники, но месторождения истощились еще в начале века, и их оставили. Со временем всё разрушилось и пришло в упадок, сохранились лишь отвесные норы, выдолбленные в монолите скал. Он съехал вниз по склону и остановился перед зияющим провалом. Вокруг сновал огромный серый пес. Завидев чужака, он перестал лаять и замер в ожидании. Предостерегающе рыкнул, когда он сделал еще один шаг по направлению к яме. – Тише, зверюшка, – спокойно сказал он, заглядывая в темные собачьи глаза. – Ты ж ведь сам звал на помощь. Собака подалась назад, поближе к провалу, шерсть на загривке встала дыбом, уши прижались к голове. Пес сомневался, он не знал, кто перед ним: друг или враг. – Боишься меня? И правильно делаешь. Я тоже могу укусить. Не отрывая пристального взгляда от блестящих зрачков, устремленных прямо на него, он медленно, стараясь не делать резких движений, приблизился к лайке, стянул перчатку и вытянул вперед руку, позволяя обнюхать себя. Мокрый нос ткнулся в его ладонь, собрал запах с его одежды. Видимо, это короткое знакомство немного успокоило пса: он спрятал клыки и отступил в сторону, перестав загораживать вход в штольню. Он почти поверил, что этот чужак пришел, чтобы помочь им. – Молодчина, – подбодрил собаку его низкий хрипловатый голос. Мужчина извлек из рюкзака моток тонкого, но крепкого троса, закрепил один конец на краю провала и пинком скинул всю бухту в яму. Ловко перебирая руками, заскользил вниз. Внутри было темно, но его глаза быстро адаптировались, и он увидел маленькое тело, скорчившееся у самых его ног. На твердой, промерзшей земле неподвижно лежал ребенок, мальчик лет десяти. Он нагнулся и осторожно тронул ребенка за плечо. Мальчишка был без сознания. И судя по тому, как неестественно вывернулась его левая нога, он сломал ее. Скорее всего, именно от боли он и отключился. Мужчина бережно поднял легкое, худенькое тельце, завернул в свою куртку и стал взбираться наверх. Одной рукой он придерживал мальчишку, а второй подтягивался на веревке, перескакивая с одного каменного уступа на другой. Как только он вытащил мальчика на поверхность, пес радостно запрыгал вокруг, норовя лизнуть хозяина в лицо. – Уйди, – отогнал он собаку. Как ни странно, пес послушался и сел рядом, продолжая непрестанно мести по снегу пушистым хвостом. Первым делом он осмотрел ребенка. Пару ушибов и ссадин на лице: ерунда, ничего серьезного. С ногой посложнее. Надо обязательно вправить кость и наложить шину. Хорошо хоть штанины теплого зимнего комбинезона, в который одет мальчишка, расстегиваются по бокам: резать одежду в такой мороз не хотелось. Он отщелкнул кнопки и высвободил ногу. Со знанием дела ощупал голень, а потом одним резким движением вернул кость на место, соединив две половинки. Парню еще повезло, что перелом закрытый. Мальчик закричал. Новый болевой шок привел его в сознание. Он открыл глаза и дернулся, увидев над собой незнакомого человека. – Все хорошо, не бойся, – попытался он успокоить его. – Ты провалился в штольню и сломал ногу. А твой пес позвал на помощь. Мальчик повернул голову к собаке. – Базз… спасибо, – пес подскочил и лизнул его в нос. – И вам спасибо, мистер. – Как тебя зовут? – Фредерик… Фрик. Он окончательно пришел в себя. И вспомнил все, что с ним приключилось за последние два дня. Он шел всю ночь и весь день, по бездорожью, через лес. Много раз падал, шарахался от странных звуков и шорохов, боясь, что это дикие звери выслеживают его, ничего не ел, вместо воды хватал пригоршнями снег. А потом провалился в темную холодную нору. Мужчина сказал, что это была штольня. Удивительно, что его нашли! Он и не надеялся встретить в этой чащобе человека. – И что же ты здесь делал, Фрик? – по-видимому, его спасителя мучил тот же вопрос. – Гулял, – неохотно ответил он, морщась от тупой боли, расползающейся по ноге. Но, натолкнувшись на колючий взгляд синих глаз, понял – этого человека ему не обмануть. Но ведь, если он признается, что убежал из дому, то и причину побега придется объяснить. Сказать, что он мутант. И тогда его бросят, оставят умирать в этом лесу. – Значит, гулял? – мужчина усмехнулся. – И куда же ты направлялся? – Не знаю… Просто шел. – Там дальше нет ни жилья, ни людей. Тайга с вековыми деревьями и голодные, дикие звери. Глаза мальчика зажглись упрямством. – Ну и пусть. Мне не страшно. – Такой смелый? Между прочим, тут неподалеку живет семейка гризли. Фрик побледнел, но постарался скрыть свой испуг. – Базз защитит меня. Он хаски, эскимосская лайка. С ними раньше на медведей охотились. – Понятно. Значит, медведей ты не боишься. – Нет, не боюсь. Я только росомах боюсь. – Росомах? – незнакомец отчего-то развеселился. – Таких маленьких мохнатых зверюшек? – Они очень злые. И коварные. Мне отец рассказывал. Могут неделями преследовать человека, выматывая его и поджидая подходящего момента для атаки. И нападают всегда внезапно. Они сильные. От гризли хоть на дереве спрятаться можно. На губах незнакомца заиграла ироничная улыбка. – Ты хоть одну росомаху видел? – Нет. Только на картинках. – Тогда не болтай ерунды, – он осмотрелся по сторонам, выбирая подходящее деревце для того, чтобы сделать шину. – Эй, бойскаут, а нож у тебя есть? Фрик отстегнул от пояса отцовский охотничий нож и протянул его рукояткой вперед. Он только удивился, что у незнакомца не оказалось собственного ножа. Странно. Даже он, мальчишка, сообразил, что без подобной вещи в лесу не обойтись. А мужчина тем временем срезал несколько прямых крепких веток и надежно зафиксировал с их помощью его сломанную ногу, крепко обвязав всю конструкцию веревкой. Потом посмотрел на небо. Еще час-другой, и солнце скатится за горизонт. Нужно подыскать место для ночлега. Сам-то он мог провести ночь и под открытым небом, ему не привыкать, а вот мальчишке нужна крыша над головой. Да и накормить его не мешало бы. И отогреть хорошенько. Дитя города… И с чего его в лес понесло?.. Он запихнул сумку Фрика в свой рюкзак. – Одевай и залазь мне на спину. – Вы меня понесете?.. – А ты хочешь сам пропрыгать несколько миль на сломанной ноге? Залазь, пока я не передумал. Он знал эти места. Бывал здесь раньше. И если ничего не переменилось за долгие годы его отсутствия, то неподалеку, всего в часе ходьбы отсюда, должен быть охотничий домик. В былые времена им частенько пользовались. И если он свободен, они найдут там теплый очаг и защиту от ночных морозов. Фрик послушно забрался незнакомцу на спину, обхватив его плечи руками. И они двинулись в путь. Базз затрусил рядом, не отставая и не забегая вперед. Фрик еще удивился: с чего бы это его обычно такой нелюдимый пес стал доверять совершенно постороннему человеку? Из всех людей Базз признавал только его самого, да его родителей. К остальным он относился с крайней подозрительностью и настороженностью. И никогда не позволял погладить себя чужому!.. А Фрик видел, как мужчина провел рукой по загривку собаки, и Базз не только не огрызнулся в ответ, а наоборот, завилял хвостом, и – что удивительнее всего! – лизнул его ладонь! Фрику даже стало обидно. Словно, верный друг предал его… Или это все потому, что незнакомец спас его?.. А мужчина легко шел вперед по самому бурелому, совершенно непролазному на первый взгляд. Вес мальчика, сидящего на его спине, абсолютно его не беспокоил. Убаюканный размеренным покачиванием, Фрик задремал. Его разбудило тепло. Он лежал на грубой кровати в мрачной бревенчатой хижине. Единственным источником света служило пламя, ярко полыхающее в камине. На столе, задвинутом в угол комнаты, стояла жестяная кружка с чаем. Оглядевшись, он не увидел ни Базза, ни своего странного спасителя. Фрик откинул плед, которым был укрыт, и внимательно посмотрел на свои руки. Вроде бы все в порядке. Интересно, а он что-нибудь заметил? Может, поэтому его и оставили? Кто же захочет возиться с мутантом?.. Но как же Базз?!.. Не мог же незнакомец увести его с собой!.. Фрик сполз с кровати и на одной ноге запрыгал к двери. Он чуть не плакал! Неужели его бросили?.. Он распахнул тяжелую дверь. Снаружи было темно. И очень холодно. От сильного мороза перехватило дыхание и захотелось поскорей вернуться обратно в теплую комнату. – Ну, и какого черта ты поднялся? Мужчина стоял, подпирая плечом бревенчатую стену хижины, и курил, задумчиво уставясь в темноту ночи. Он даже не повернулся, когда Фрик вышел на улицу. – Я проснулся и никого не увидел… И испугался… А где Базз? – Гоняет белок. Скоро вернется. – А дикие звери? – Не бойся, злых росомах здесь нет. Примчался довольный Базз. Наверное, услышал их голоса. Фрик обрадовано улыбнулся: выходит, никто и не собирался его бросать! – А это правда, что они злые? – Росомахи? – мужчина посмотрел на него сверху вниз. – Нет, если их не злить. Они опасны, но это не потому, что они злые. Они просто очень хорошо умеют драться. И еще, у них сердце убийцы, – он затушил сигару. – Пошли в дом. Нечего на морозе топтаться. Фрик не понял, что это значит: «сердце убийцы», но переспросить побоялся. Его снова уложили в постель. Предварительно накормив теплым бульоном и куриным паштетом. Фрик послушно все съел. Хотя дома всегда воротил нос от супов. Но сейчас он был слишком голоден, чтобы привередничать. Да и спорить с такой суровой «нянькой» не хотелось. Он очень быстро понял, что возиться с ним, как с маленьким, здесь не будут. Похоже, что его просто терпят. – Откуда ты? – он поставил перед Фриком чашку с горячим чаем и вернулся в кресло у камина. – Мои родители на каждое Рождество снимают дом в городке внизу. – А… Новые коттеджи на месте горного поселка, – протянул незнакомец. – Ничего себе, новые! Да они всю жизнь сюда ездят!.. Надоело уже. – И поэтому ты решил убежать? Ну вот, его раскусили. – Ну… не совсем. – Натворил что-нибудь? – Нет. – Родители слишком строги? Фрик помотал головой: – Они меня любят, – и замолчал. Незнакомец, видимо, понял, что этот допрос мальчику неприятен. – Что ж, когда надумаешь, сам все расскажешь. Я не охотник до чужих тайн, – просто сказал он. – Вот только домой тебе все же придется вернуться. И встретив протестующий взгляд Фрика, сурово продолжил: – У тебя сломана нога. Чтобы кость срослась, потребуется около месяца. А я не могу нянчиться с тобой так долго. Между прочим, у меня сейчас что-то вроде отпуска. И я планировал провести его в одиночестве. К тому же, твои родители, наверное, совсем уже извелись и думают невесть что. – Ну и пускай… – Фрик закутался в плед. – Пусть думают, что я умер. – Ага, что тебя загрыз гризли или насмерть задрала росомаха. – Или какой-нибудь мутант прикончил… – продолжил Фрик. Синие глаза холодом блеснули из-под косматых бровей. – Про мутантов тебе тоже отец рассказал? Как-то странно прозвучала эта довольно простая фраза. Что-то тенью промелькнуло в его голосе. Какое-то напряжение. Фрик удивленно вскинул голову и повнимательней присмотрелся к темному силуэту перед камином. Почему его так зацепили эти слова о мутантах?.. Может… он тоже?.. Да нет, вряд ли... Перед ним – абсолютно нормальный человек. И ничто в его облике не указывает на то, что он мутант. А Фрик помнил, как отец не раз говорил, что с возрастом мутантам становиться все труднее скрывать свою истинную сущность, что с каждым годом отличия проявляются все сильнее. А его спасителю уже за тридцать. И ничего подозрительного в том, как он выглядит, нет. Невысокий, с всклокоченными черными волосами и подбородком, давно позабывшем о том, что такое бритва. Ну, может, взгляд более настороженный, чем у городских жителей, и даже, когда он улыбается, лицо его все равно остается серьезным. Немного старомоден: кто ж сейчас носит свитера такой грубой вязки? Да и эта потертая кожаная куртка... А вот рюкзак у него классный – армейского образца: широкий, на всю спину, и низкий, чтобы не цепляться за ветки над головой. Может он, как и его отец, когда-то был военным?.. И вдруг Фрику безумно захотелось рассказать всю правду о себе этому хмурому мужчине. И побыстрее, пока смелость не оставила его. А там – будь, что будет, и пусть его возненавидят!.. Ему нужно привыкать к ненависти. – Мистер…– неуверенно начал он. – Вам, наверное, стоит знать… Мужчина оторвался от медитативного созерцания пляшущих в глубине камина язычков пламени и повернул голову в его сторону. Фрик облизал пересохшие от волнения губы. – Я мутант… Совсем недавно узнал… Мужчина даже не пошевелился. Только брови слегка сдвинулись. Наверное, он не верит, подумал Фрик. – Я не могу сейчас показать, – начал он оправдываться. – Это происходит само собой… – Что происходит? – Моя кожа… Она вдруг становится прозрачной. Не только кожа, а все тело – целиком, и можно смотреть сквозь меня. Это так странно… Во взгляде, брошенном на мальчика, мелькнуло сочувствие и слабая тень понимания. – Поэтому ты и сбежал? Фрик кивнул. – А родители? Они знают, что с тобой? – Я не мог рассказать, – признался Фрик. – Отец ненавидит мутантов. Всех. И очень сильно. – Но он твой отец. Ты говорил, он тебя любит. – Он любит человека! А когда узнает, что я мутант… Он не переживет! Да и мама тоже… Пусть уж лучше думают, что я умер. – Слушай, бойскаут, да ты просто трусишь, – без тени насмешки сказал он. – Поговори с ними. – Нет! Вы не знаете моего отца! Мутанты его чуть не убили. Давно, меня еще даже не было. Но он помнит тот случай... Он всех их считает своими врагами! Мутанты – они… как чудовища. Их никто не любит!.. Он покинул кресло и сел на кровать рядом с мальчиком. – Послушай, Фрик, – после минутной паузы заговорил он. – То, что ты мутант, еще не означает, что ты монстр. Среди мутантов, как и среди людей, есть хорошие и плохие, добрые и жестокие. Мутанты это те же люди. Как твои родители. Как другие твои знакомые. То, что случилось с твоим отцом, еще не показатель. Точно также на него мог напасть и обычный человек. Просто он нарвался именно на мутанта. – Нет… – Фрик упрямо покачал головой. – Человек такое не может сделать. Отец мне все рассказал. Ну, почти все… Это был самый настоящий зверь. Страшный и неуправляемый! Он в одиночку уничтожил целый отряд хорошо вооруженных солдат! – Так твой отец военный? – он почему-то нахмурился. – Был… – Фрик почувствовал себя неловко, и появилось желание оправдаться. – После того случая он ушел из армии… Я знаю, – он удрученно вздохнул. – Со временем я тоже могу стать неуправляемым и причинить кому-нибудь вред. – Точно. Испугаешь до смерти старушку, растворившись в воздухе у нее на глазах. Не говори ерунды! Если твой отец и правда был военным, то он просто-напросто сразился с таким же солдатом, как он сам. Тот солдат оказался сильнее и победил. Твоего отца просто испугала неизвестная ему сила. – Мой отец не трус! – рассердился Фрик. – А разве я сказал, что он трус? – ухмыльнулся незнакомец. – Я сказал, что он столкнулся с тем, к чему не был подготовлен. – Да разве к такому можно подготовить?! – Подготовить можно к чему угодно, Фрик. Только нужно хорошо знать, к чему готовиться. Не забивай себе голову всякой ерундой. Мужчина поднялся и накрыл мальчика еще одним одеялом – в доме было прохладно. Для себя он приготовил местечко перед камином: отодвинул кресло, выудил из рюкзака спальник и расстелил его прямо на полу. Вместо подушки свернул куртку мехом наружу и положил ее под голову. – Как нога? – спросил он, укладываясь. – Болит, – признался Фрик. – Сильно… – Это просто боль. Ничего страшного. Кость я тебе вправил, ногу перевязал. Осталось только гипс наложить. Но это когда уже доберемся до цивилизации. А сейчас спи. Тебе нужно отдохнуть. Да и мне не мешало бы, – добавил он. Огонь в камине почти погас, и комната погрузилась в темноту. Фрик посмотрел на развалившегося перед дверью Базза, и натянул одеяло до самого подбородка. – Мистер… – позвал он. – Что еще? – Мистер, – его грубый ответ почти испугал Фрика, но он решил задать мучавший его вопрос. – Вам все равно, что я мутант?.. – Поговорим об этом завтра. Сейчас мне ни до чего нет дела. Спи. – Мистер… Он зарычал: – Ну? – А как вас зовут, мистер? – Меня зовут Логан. И это последний вопрос, на который я ответил. Считай, что это предупреждение. А предупреждаю я только один раз. Продолжение следует... |
|
|
Главная » 2009 Июнь 14 » "Сердце убийцы" (Часть 1)